De plus en plus de Belges travaillent après 65 ans : leur nombre a bondi de plus de 50 % en deux ans
Le phénomène devient de plus en plus visible sur le marché du travail belge. Au deuxième trimestre 2026, 83 528 salariés âgés de 65 ans ou plus étaient encore actifs. Selon les nouveaux chiffres de l’ONSS, leur nombre a fortement progressé en seulement deux ans, alors que l’emploi stagne dans plusieurs autres catégories d’âge.
Pendant longtemps, franchir le cap des 65 ans correspondait pour beaucoup de travailleurs au moment de quitter définitivement la vie professionnelle.
Cette image est en train de changer.
Les dernières données publiées par l’Office national de sécurité sociale montrent qu’un nombre croissant de personnes continuent désormais à exercer une activité professionnelle après 65 ans.
Une hausse particulièrement rapide
L’évolution est impressionnante lorsqu’on compare les chiffres avec les années précédentes.
Selon l’ONSS, le nombre de travailleurs âgés de 65 ans ou plus était environ 22 % plus élevé qu’un an auparavant.
Sur deux ans, la progression atteint environ 52 %.
L’âge légal de la pension joue un rôle important
Pour l’ONSS, cette progression ne s’explique pas uniquement par le fait que davantage de retraités souhaitent continuer à travailler.
L’une des principales raisons est l’évolution de l’âge légal de la pension en Belgique.
Depuis 2025, l’âge légal est passé à 66 ans pour les personnes nées entre le 1er janvier 1960 et le 31 décembre 1963.
Pour les personnes nées à partir du 1er janvier 1964, l’âge légal est fixé à 67 ans.
Ce ne sont pas seulement des petits emplois complémentaires
Une autre donnée attire particulièrement l’attention.
La progression ne vient pas uniquement des flexi-jobs.
Parmi les travailleurs de 65 ans et plus recensés au deuxième trimestre, environ 65 % occupaient un emploi salarié classique.
Les flexi-jobs représentaient environ 35 % du groupe.
Cela signifie qu’une grande partie de la hausse concerne encore des personnes travaillant à temps plein ou à temps partiel dans un cadre professionnel traditionnel.
Les emplois classiques progressent encore plus vite
L’ONSS constate que le nombre d’emplois hors flexi-jobs chez les 65 ans et plus a fortement augmenté en un an.
Le volume de travail progresse lui aussi.
Cette différence est importante, car elle montre que les plus de 65 ans ne se contentent pas toujours d’effectuer quelques heures occasionnelles.
Certains restent véritablement intégrés au marché du travail.
La hausse est suffisamment forte pour influencer tout le marché du travail
Dans la plupart des autres catégories d’âge, l’emploi stagne ou diminue légèrement.
La hausse observée chez les travailleurs de 65 ans et plus est tellement importante qu’elle compense presque entièrement la baisse enregistrée dans plusieurs autres groupes.
C’est ce contraste qui rend le phénomène particulièrement visible dans les statistiques de 2026.
Les travailleurs de moins de 25 ans évoluent dans le sens inverse
Alors que l’emploi augmente fortement chez les personnes les plus âgées, la situation est différente chez les plus jeunes.
L’ONSS signale une diminution d’environ 3 % du nombre d’emplois chez les travailleurs de moins de 25 ans par rapport à l’année précédente.
L’organisme estime qu’il faudra suivre cette tendance avec attention.
Plusieurs facteurs peuvent intervenir, notamment l’évolution du marché du travail, l’automatisation de certaines tâches et la transformation progressive des emplois débutants.
Pourquoi certains continuent-ils après 65 ans ?
Les statistiques ne permettent pas de donner une seule réponse.
Les situations peuvent être très différentes d’une personne à l’autre.
Pour certains, continuer à travailler correspond simplement à l’âge légal de la pension applicable à leur génération.
D’autres souhaitent prolonger leur activité quelques années supplémentaires.
Certaines personnes préfèrent réduire progressivement leur temps de travail plutôt que d’arrêter du jour au lendemain.
Les flexi-jobs offrent également une possibilité de conserver une activité limitée ou complémentaire.
Une retraite qui devient plus progressive
Cette évolution montre également que la frontière entre travail et retraite devient moins nette qu’autrefois.
De nombreuses personnes ne passent plus nécessairement d’un emploi à temps plein à une retraite complète du jour au lendemain.
Certaines diminuent leurs heures.
D’autres changent de fonction.
D’autres encore conservent une petite activité professionnelle tout en entrant progressivement dans une nouvelle organisation de vie.
Le phénomène devrait rester suivi de près
L’âge légal de la pension doit encore évoluer dans les prochaines années.
Pour les personnes nées à partir du 1er janvier 1964, il est fixé à 67 ans.
Les prochains chiffres permettront donc de voir si l’augmentation du nombre de travailleurs âgés se poursuit au même rythme.
Il faudra également observer la part des emplois à temps plein, des temps partiels et des flexi-jobs.
Le marché du travail belge est donc en train de changer à un endroit inattendu. Alors que l’emploi évolue peu dans plusieurs catégories d’âge, le nombre de salariés de 65 ans et plus augmente rapidement. Avec plus de 83 000 personnes concernées au deuxième trimestre 2026 et une progression de plus de 50 % en deux ans, travailler après 65 ans devient une réalité beaucoup plus visible qu’auparavant en Belgique.